Forse è possibile che siano proprio tutte le particolari caratteristiche di questo frutto messe insieme a rendere la provincia di Reggio Calabria l’unico posto al mondo dove nasce e fruttifica il bergamotto. Ma non c’è alcuna certezza che sia veramente così. L’unica cosa sicura è che il 90% del bergamotto mondiale viene prodotto in una piccola porzione di zona costiera calabrese, racchiusa tra la montagna e il mare. Di esperimenti ne sono stati fatti moltissimi; si è provato a coltivarlo in altre zone d’Italia, in Europa, Israele, Asia, America, ma gli unici risultati positivi sono stati raggiunti in Costa d’Avorio. Neppure in Sicilia, che è in assoluto la patria di tutti gli agrumi, il bergamotto si è degnato di “mettere radici”.
Il bergamotto, come molti sanno, è un agrume che si può coltivare solamente lungo la fascia costiera di Reggio Calabria. Da sempre usato in medicina per le sue proprietà antibatteriche e antisettiche, è stato in seguito preso in considerazione anche nell’arte culinaria, soprattutto per la realizzazione di dolci e liquori. Alcuni lo spiegano con il microclima presente nella zona, con estati umide e inverni piovosi, determinato dallo scirocco a cui è costantemente esposta. Altri esperti attribuiscono il merito di un habitat così favorevole alla crescita di questo agrume, alla bassissima escursione termica tra il giorno e la notte, costante tutto l’anno. In alternativa si è ipotizzato che si tratti di una sinergia tra le caratteristiche del terreno alluvionale, ricco di sostanze minerali, e la morfologia della zona, caratterizzata da valli solcate dalle fiumare, tipici e tumultuosi corsi d’acqua gonfi in inverno e quasi asciutti in estate.